Синтетическим маслом называют специальную смазку. В ее составе есть химические соединения, сделанные искусственным способом. Синтетические масла делают, применяя модифицированные нефтяные компоненты, но не цельную сырую нефть. Также для их получения применяют иное сырье. В качестве главного материала считают сырую нефть, которую перегоняют, потом модифицируют физическим и химическим способом. Фактический процесс синтеза и состав добавок, как правило, являются коммерческой коммерческой тайной. Производители его постоянно меняют, когда выпускают синтетическое масло.
Синтетическим маслом пользуются, чтобы заменить рафинированные масла, работая с экстремальными температурами. Например, авиационные реактивные двигатели требуют использования синтетических масел, а авиационные поршневые — нет. Синтетические масла также используются в металлической штамповке для обеспечения экологических и других преимуществ по сравнению с обычными продуктами на основе нефти и животного жира.

Смазочные материалы с синтетическим базовым запасом меньше тридцати процентов, однако с присадками высокого эффекта, состоящими из сложных эфиров, тоже можно припенять синтетическими смазочными материалами. Как правило, соотношение синтетического базового запаса используется для определения товарных кодов среди таможенных деклараций в целях налогообложения.