Авторское право — это исключительное право, предоставленное создателю творческого произведения, воспроизводить произведение, как правило, в течение ограниченного времени. Творческое произведение может быть в литературной, художественной или музыкальной форме. Авторское право предназначено для защиты исходного выражения идеи в форме творческого произведения, но не самой идеи. На авторское право распространяются ограничения, основанные на соображениях общественного интереса, таких как доктрина добросовестного использования в Соединенных Штатах. Некоторые юрисдикции требуют «исправления» защищенных авторским правом работ в материальной форме. Он часто используется несколькими авторами, каждый из которых обладает набором прав на использование или лицензирование произведения и которые обычно упоминаются как правообладатели. Эти права часто включают воспроизведение, контроль над производными произведениями, распространение, публичное исполнение и моральные права, такие как авторство.

авторские права могут быть предоставлены публичным правом и в этом случае считаются «территориальными правами». Это означает, что авторские права, предоставленные законодательством определенного государства, не распространяются за пределы территории этой конкретной юрисдикции. Авторские права этого типа варьируются в зависимости от страны; многие страны, а иногда и большая группа стран, заключили соглашения с другими странами о процедурах, применимых в случаях, когда работы «пересекают» национальные границы или национальные права противоречивы.